Alkohol och många andra droger är beroendeframkallande, vare sig vi vill det eller ej. Beroendet kan kännas psykiskt och/eller fysiskt. Den som använder en drog regelbundet måste ofta ta större doser efter ett tag för att få samma effekt som tidigare. Så småningom kan drogen helt sluta ge kickar och istället ge negativa känslor. Drogen kan också upplevas som nödvändig för att ens kunna känna sig ”vanlig” och klara av vardagslivet.